Elan Vital
Élan Vital : d’après Bergson, la morphogenèse spontanée – une hypothèse alternative à l’évolution
de Darwin qui était brièvement à la mode à la belle époque, qui propose que « la transformation d’une espèce
se déroule selon une direction immuable », comme si ce processus était préprogrammé (ou maitrisé par une force majeure)
dès l’apparition de l’espèce, et non pas le résultat de la sélection naturelle aléatoire. En analogie musicale,
concevoir des destins évolutionnaires pour des entités soniques (de leurs premières manifestations auprès de l’auditeur,
c’est-à-dire leurs comparutions initiales en état « primordial », jusque leurs états « finaux », par suite de
l’application de processus de transformations compositionnels et l’évolution perceptuelle/cognitive qui a lieu chez l’auditeur)
représente quelque part une grande partie du travail du compositeur. Cette pièce superpose donc des tels processus morphogénétiques,
dont certains arrivent à leur dénouement mais d’autres subissent des interruptions, comme si le contenu de l’atmosphère dans
laquelle ces transformations déroulaient subissait lui-même ses propres processus de transformation, et les conditions qui laissaient fleurir
une espèce donnée devenaient au fur et à mesure hostiles, favorisant donc le développement d’autres espèces.
Élan Vital: the “vital force” which, according to Henri Bergson, is the impetus for "spontaneous morphogenesis," a hypothetical mechanism by which
"the transformation of a species proceeds in an immutable direction”. In other words, Bergson suggested that all information regarding the future development
of a species is present at the moment of speciation, and as such, that the changes that occur, while not always predictable, are inevitable, as if by intelligent design.
The theory, since disregarded, briefly competed with Darwinian evolution in the early 20th century. By way of musical analogy, in this piece, I reflected on the notion
that any musical entity, in addition to itself, contains an inherent impetus that has the potential to dictate its own subsequent development. On the basis of my
starting material, I attempted to identify and apply such processes, some of which reach their conclusion while others are interrupted, as if the environment in which
they are unfolding also undergoes transformation, and the conditions that support the predominance of one entity gradually come to favour that of another. While conceiving
this piece, it occurred to me that devising evolutionary destinies for sonic entities and allowing them to compete with each other is a major part of my work as a composer.